Hodgson vaihtui Dalglishiin - mikä muuttui?

Roy Hodgsonin taival Liverpoolin managerina tuli päätökseensä perjantai-iltana, jolloin Liverpoolin omistajataho Fenway Sports Group irtisanoi Hodgsonin kolmivuotisen sopimuksen vain kuuden kuukauden jälkeen sen solmimisesta. Ratkaisu oli odotettu ja Liverpoolin kannattajien keskuudessa myös toivottu. Ainoastaan erottamistapa herätti ihmetystä - Hodgson sai ilmeisesti tiedon sopimuksen purkamisesta sähköpostiviestillä.




Hodgsonin taival tuli päätökseensä yksinkertaisesti siksi, ettei hänen rahkeensa riittäneet vaativaan tehtävään. Hodgsonin harjoittama pelitapa ei toiminut - se oli aivan liian passiivinen. Hodgsonin joukkue ei juurikaan prässännyt vastustajaa vaan peruutteli, luopui pallosta, pelkäsi virheitä ja usein hävisi. Lisäksi Hodgsonin hankinnat Paul Koncheskyn ja Christian Poulsenin johdolla epäonnistuivat. Ainoastaan Raul Meireles on toistaiseksi pystynyt vahvistamaan joukkuetta.

Hodgsonin kohtalon sinetöi lopulta hänen ohdakkeinen suhteensa Liverpool-kannattajiin. Hodgsonin lehdistötilaisuuksissa kuultiin toinen toistaan erikoisempia lausuntoja. Hodgson ehti kehua 2-0 tappiota Evertonia vastaan kauden parhaaksi, kutsua kakkosliigan Northamptonia suurenmoiseksi vastustajaksi ja kritisoide Liverpool-kannattajien antamaa tukea joukkueelle. Hodgsonin lausuntokukkasiin voi tarkemmin perehtyä täällä:

http://www.liverpoolway.co.uk/forum/ff-football-forum/97499-six-months-worth-hodgsons-quotes.html

Hodgsonin erottaminen venyi, koska FSG halusi tehdä pysyvän manageriratkaisun. Tiettävästi ainakin Marseillen Didier Deschamps ja Dortmundin Jurgen Klopp kieltäytyivät ja FSG:n oli pakon edessä nimitettävä valmentajaksi tilapäisratkaisuna Liverpool-legenda Kenny Dalglish. "King Kennynä" paremmin Anfieldilla tunnettu Dalglish ei ole valmentanut huipputasolla kymmeneen vuoteen, mutta meriitit 80- ja 90-luvuilta ovat kovaa luokkaa.


Man Utd - Liverpool, mikä muuttui?

Dalglish ei saanut paluulleen pehmeää laskua. Hän liittyi joukkueen mukaan lauantaina ja sunnuntaina odotti FA Cupin kolmannen kierroksen ottelu Manchester Unitedia vastaan - kenties brittijalkapallon suurimmassa klassikko-ottelussa. Aikaa oli vähän, mutta siitä huolimatta Liverpoolin pelissä ja ilmeessä oli havaittavissa huomattavia parannuksia. Seuraavassa yhteenveto keskeisimmistä muutoksista, jotka olivat havaittavissa jo sunnuntain ottelussa.

1. Korkeampi ja aktiivisempi prässi

Hodgsonin Liverpool pelasi passiivisella 4-4-2 -ryhmityksellä, jossa kaksi neljän linjaa pelasivat erittäin alhaalla ja antoivat pallollisen aloitteen vastustajalle. Tämän seurauksena muun muassa Blackpool ja Wolverhampton hakivat prässäämällä ja palloa hallitsemalla vierasvoitot Anfieldilta. Dalglishin Liverpool tuli otteluun 4-5-1 -pohjaisella muodostelmalla ja lähti prässäämään Unitedia noin 60-65 metrin korkeudelta ja vaikeuttamaan Unitedin pelinrakentelua keskuspuolustajien tasolta lähtien.

2. Taitavampien pelaajatyyppien suosiminen

Liverpoolin puolustuslinjassa Fabio Aurelio korvasi Paul Koncheskyn ja Daniel Agger Sotorios Kyrgiakosin. Martin Kelly korvasi vaimonsa synnytyksessä olleen Glen Johnsonin. Lisäksi keskikentän keskustassa Raul Meireles otti oman paikkansa Lucas Leivan viereltä näiden muodostaessa pallollisesti etevän kaksikon. Steven Gerrard pelasi yksinäisen kärjen Fernando Torresin takana. Maxi Rodriguez ja Dirk Kuyt tukivat Torresia voimakkaasti laidoilta ja myös Meireles nousi vahvasti hyökkäyksiin mukaan. Tuloksena oli pallollisesti taitavin Liverpoolin kokoonpano mitä tällä kaudella on nähty.

3. Rohkea peli-ilme ja kannattajien tuki

Dalglishin tuoma aura ja asema Pool-kannattajien keskuudessa riitti yhdistämään kannattajat managerin ja joukkueen taakse. Liverpoolin pelaajat esiintyivät kentällä päättäväisemmin ja yhtenäisemmin kuin aikaisemmissa otteluissa - kenties pelitavan muutoksen ja psykologisten seikkojen yhteisvaikutuksen tulosta.




Näiden muutosten seurauksena Liverpool esitti ensimmäisen 30-minuuttisen aikana kauden aktiivisinta peliään sekä pallollisena että pallottomana. Liverpool saavutti hienoisen pelinhallinnan ensimmäisellä puolituntisella, mikä ei Old Traffordilla ole itsestäänselvyys edes Barcelonalle tai Real Madridille. Steven Gerrardin hölmö punainen kortti sinetöi Manchester Unitedin voiton - Liverpool ei kymmenellä miehellä kyennyt uhkaamaan Unitedin johtoa. Siitä huolimatta Dalglish ja pelaajat voivat rakentaa tulevaa useiden positiivisten seikkojen varaan. Peli oli aktiivista ja lupauksia herättävää.


Liverpoolin jatko-ohjelma

Seuraavaksi Dalglishia ja Liverpoolia odottaa vierasottelu Blackpoolia vastaan keskiviikkona ja Merseysiden derby Evertonia vastaan sunnuntaina. 'Pool joutuu näihin otteluihin ilman pelikieltoista kapteeniaan Gerrardia - nähtäväksi jää, kuka Gerrardin paikan ottaa. Dalglish on ilmoittanut keskeiseksi tavoitteekseen parantaa pelaajien itseluottamusta ja saada nykyisestä pelaajaringistä enemmän irti. Tämä on viisaan miehen puhetta, mutta pelkäksi puheeksi se myös jää, ellei myös tuloksia eli voittoja tule. Keskiviikkoiltana nähdään, mihin uuden lookin Liverpool Dalglishin johdolla on menossa. Varmaa on ainakin se, että kannattajat kokevat saaneen seuransa takaisin. Ja sehän lienee viime kädessä jalkapalloseuran olemassaolon perimmäinen tarkoitus.


-Pelintekijä